近期,苹果再度发出多元化生产线信号,有合作基础的印度、越南等国家都在考虑范围内。 但要出走中国为何这么难? 除了产业生态依旧中国最完备,马斯克也称赞的“人的因素”更难超越。
《华尔街日报》(WSJ)5月21日报道,据知情人士透露,苹果(Apple)已告知印度、越南等国的生产伙伴,希望扩大中国以外地区产能。
分析师估计,诸如iPhone、iPad等超过九成苹果产品都在中国生产。中美政治、经济等多面向紧张关系,苹果对中国重度依赖是难以忽视的风险,可能愈来愈让西方投资者担忧。
早在新冠肺炎疫情爆发前,中美贸易战背景下,苹果便开始思索如何分散生产。
2019年《日本经济新闻》(Nikkei)报道,苹果与供应商拟将部分产品组装过程移出中国,目标是外移15%~30%生产线。
比起先前可行性测估,这次苹果似乎向制造商发出更明确的信息。
基础建设、产业生态系完善,印度难撼动中国地位
当地市场规模与产业生态系完备,是中国世界工厂的庞大优势,也是苹果难以舍弃中国制造的主因。
苹果约有五分之一销售量由中国市场贡献,考虑到关税等壁垒,直接在中国生产,会比把这些产品出口到中国更具竞争力。
另外,各种电子产品零件生产及供应链在中国相当完备,很难复制到其他地区。
尤其经济增长前景黯淡、通胀严重,要在中国以外地区打造规模够大且完善的生产链,需大笔投资及时间,即使资本雄厚的苹果也非易事。
加上数量可观且训练有素的员工,以及相较美国依然较低的生产成本,都使众多西方企业难以移出中国。
就本地人口数量及成本而言,较接近的选择是印度。
报道指出,苹果确实也与印度生产商讨论扩大产能,供应出口而不只是当地市场的可能性。
不过中印外交关系称不上和谐,中方组装商更青睐越南等东南亚国家。加上印度港口、道路等基础建设也落后中国,很难成为替代性生产地。
适应官方政策,特斯拉靠闭环维持运作
中国人力成本逐渐攀升、中美贸易战战火炙热时,要多元化供应链的声音也浮上台面。
但离开中国之类的声音,却未影响电动车大厂特斯拉(Tesla),原因正是中国世界市场的吸引力。
2020~2021年疫情高峰时,越南、马来西亚等东南亚诸国都曾被迫关厂,中国相对仍可运作。如今情况相反,企业挑战是当非中地区多开放时,该如何调节适应中国收紧的抗疫政策。
上海方法之一是施行「闭环」(或半闭环),也就是将员工留在厂区生活,或在无疫小区与厂区来回接驳的点对点管理。
《彭博》(Bloomberg)报道,特斯拉上海超级工厂准备延续闭环管理至6月13日。
特斯拉大举征才,大国拥有够大回旋空间
依然维持中国制造的特斯拉,不仅上海超级工厂持续维持运转,甚至计划强化上海研发中心。
《上海证券报》报道,特斯拉于5月22日正式发布招聘公告,表示特斯拉中国研发创新中心将大举征才,对象涵盖车辆软件、硬件设计工程、动力与能源工程、法规认证、车辆工程等领域,主要工作地点在上海临港,少数职缺工作地点在北京。
日前,特斯拉CEO马斯克(Elon Musk)赞扬中国部员工的工作伦理,甚至比表现已经相当杰出的美国员工更佳,不只愿意工作到深夜(burning the midnight oil),甚至能工作到凌晨时分(burningthe 3 a.m. oil)。
马斯克也提到,美国应停止内耗的政治斗争,才能在迅速崛起的中国影响力中保有竞争力。
无论如何,中国经济尽管因为疫情扩散而面临一些挑战,但供应链韧性和市场机会的回旋空间显然也很大。